أعلنت الحكومة الكورية الجنوبية يوم الأحد أنه سيتم إطلاق سراح أكثر من 300 عامل كوري جنوبي محتجزين في أعقاب مداهمة واسعة النطاق في مصنع هيونداي بجورجيا وإعادتهم إلى وطنهم.
صرح كانغ هون سيك، مدير مكتب الرئيس لي جاي ميونغ، بأن كوريا الجنوبية والولايات المتحدة أنهتا المفاوضات بشأن إطلاق سراح العمال. وأضاف أن كوريا الجنوبية تخطط لإرسال طائرة مستأجرة لإعادتهم إلى وطنهم بمجرد استكمال الإجراءات الإدارية المتبقية.
صرحت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية أن سيول وواشنطن تناقشان تفاصيل السماح لجميع العمال المحتجزين بالعودة طوعًا. وأضافت أن وزير الخارجية تشو هيون سيغادر إلى الولايات المتحدة بعد ظهر يوم الاثنين لإجراء محادثات تتعلق بإطلاق سراح العمال.
و أعلنت سلطات الهجرة الأمريكية يوم الجمعة أنها احتجزت 475 شخصًا، معظمهم من مواطني كوريا الجنوبية، عندما داهم مئات العملاء الفيدراليين موقع تصنيع هيونداي المترامي الأطراف في جورجيا، حيث تُصنّع شركة صناعة السيارات الكورية سيارات كهربائية. ركّز العملاء على مصنع لا يزال قيد الإنشاء، حيث تتعاون هيونداي مع شركة إل جي إنرجي سوليوشن لإنتاج بطاريات تُشغّل السيارات الكهربائية.
وأضاف تشو أن أكثر من 300 كوري جنوبي كانوا من بين المعتقلين.
و كانت هذه العملية الأحدث في سلسلة طويلة من مداهمات أماكن العمل التي نُفّذت كجزء من أجندة إدارة ترامب للترحيل الجماعي. لكن عملية يوم الخميس كانت مميزة بشكل خاص نظرًا لحجمها الكبير ولأن الموقع المستهدف وُصف بأنه أكبر مشروع للتنمية الاقتصادية في جورجيا.
أذهلت المداهمة الكثيرين في كوريا الجنوبية، نظرًا لكونها حليفًا رئيسيًا للولايات المتحدة. فقد وافقت في يوليو على شراء ما قيمته 100 مليار دولار من الطاقة الأمريكية واستثمار 350 مليار دولار في الولايات المتحدة مقابل خفض الولايات المتحدة لمعدلات التعريفات الجمركية. قبل نحو أسبوعين، عقد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ولي أول اجتماع لهما في واشنطن.
وقال ترامب إنه ربما يمكن للولايات المتحدة التوصل إلى اتفاق مع عمال كوريين جنوبيين لتدريب المواطنين الأمريكيين على أعمال مثل تصنيع البطاريات وأجهزة الكمبيوتر.
وقال ترامب مساء الأحد في قاعدة أندروز الجوية: “إذا لم يكن لديكم في هذا البلد حاليًا خبراء في البطاريات، فربما يتعين علينا مساعدتهم والسماح لبعض الأشخاص بالقدوم وتدريب موظفينا”. وأضاف: “إن الطريقة التي يتم بها تدريب الناس هي جلب أشخاص يعرفون ما يفعلونه، والسماح لهم بالبقاء لفترة قصيرة وتقديم المساعدة”.
وقال لي إنه يجب عدم انتهاك حقوق المواطنين الكوريين الجنوبيين والأنشطة الاقتصادية للشركات الكورية الجنوبية بشكل غير عادل أثناء إجراءات إنفاذ القانون الأمريكية. وأصدرت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية بيانًا منفصلًا أعربت فيه عن “قلقها وأسفها” بشأن القضية، وأرسلت دبلوماسيين إلى الموقع.
أظهر مقطع فيديو نشرته إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية يوم السبت قافلة من المركبات متجهة إلى الموقع، ثم عملاء فيدراليون يوجهون العمال للاصطفاف في الخارج. وأُمر بعض المعتقلين برفع أيديهم على حافلة أثناء تفتيشهم وتقييدهم بالأصفاد من أيديهم وكاحليهم وخصورهم.
نُقل معظم المعتقلين إلى مركز احتجاز للمهاجرين في فولكستون، جورجيا، بالقرب من حدود ولاية فلوريدا. وصرح ستيفن شرانك، كبير عملاء تحقيقات الأمن الداخلي في جورجيا، خلال مؤتمر صحفي يوم الجمعة، بأنه لم تُوجه أي اتهامات لأي منهم حتى الآن، مضيفًا أن التحقيق لا يزال جاريًا.
وأضاف أن بعض العمال المعتقلين عبروا الحدود الأمريكية بشكل غير قانوني، بينما دخل آخرون البلاد بشكل قانوني لكن تأشيراتهم منتهية الصلاحية أو دخلوا البلاد بموجب إعفاء من التأشيرة يمنعهم من العمل.
وصرح كانغ، رئيس ديوان الرئاسة الكورية الجنوبية، بأن كوريا الجنوبية ستسعى جاهدة لمراجعة وتحسين أنظمة التأشيرات للمسافرين إلى الولايات المتحدة في رحلات عمل لمشاريع استثمارية.
